NHK教育TVの「歴史に好奇心」が面白い

　以前「意外に役に立たなかった日本刀」と言うタイトルでも取り上げたが、NHK教育TVの「歴史に好奇心」が面白い。
　今月のテーマは「日中二千年漢字のつきあい」、来月は「漢方なるほど物語」である。まだ番組は始まってないが、書店でガイドブックが売られているのを見つけて読んだところ、あまりに面白くてその場で買ってしまった。
　何がそんなに面白そうなのか、いくつか目次からピックアップして紹介しよう。

一回目は「初めは漢字なんか嫌いでした」と言うタイトルで、中国から来た漢字が意外にも日本で使われるようになるまで600年もかかったと言うその背景を紹介している。漢字が呪術的な力を持つものとして中国では神聖視され、日本では「書いたことが具現化する」と恐れられなかなか自分達で使うまでに至らなかったと言う話しをやるそうだ。ざっとはしょって書いたがもちろん番組では具体的な事例や歴史を引きながらの説明だ。
そして二回目は「日本で一番エライ人は誰」と言うタイトルで、漢文と「国格」についての話しである。聖徳太子が遣隋使に持たせた国書で「日出処天子」と書いた話などを引きながら、自分や相手の国や皇帝に対しどんな字を使うかで格を決めた当時、どんな駆け引きが日本や中国、そしてその周辺国で有ったのかを解説する。結構ここらへんはナショナリズムと絡む話しで、今でも美談として語られることが多いが、実はそう単純なものでは無かったらしい。
　まあこんな感じで、4回まで続くのだが「中華人民共和国」の国名の三分の二が日本で作られた漢語だったとか、目から鱗が落ちまくるエピソードに満ちていて、今から始まるのを楽しみにしている。